Гостиница >> Церковь (около 10 утра)

Габриэль отыскала храм достаточно быстро - ещё вчера, подъезжая к городу, она заприметила остроконечный шпиль среди одно- и двухэтажной основной застройки города. Особенно хорошо он был заметен при практическом отсутствии зелени вокруг. И это была единственная церковь на весь Фуюки. Ошибки быть не могло.
Она подошла не по центральной, а по боковой аллее, внимательно оглядываясь по сторонам и высматривая прихожан. Но в буднее утро у церкви было тихо. Поэтому она спокойно подошла к кропильнице, обмакнула пальцы правой руки, перекрестилась и вошла в храм, не забыв преклонить колено перед дарохранительницей на алтаре. Все эти действия она выполняла с благовейно-почтительным выражением лица, но мысли в её голове были совсем не об этом.
"Себастьян, - подумала Габи, осматривая внутреннее убранство церкви. - Его должны звать Себастьяном, и он уже должен был услышать мои шаги. Тут гулко."

Связной на вид оказался именно таким, каким его описывал Михаэль.
- Слава Иисусу Христу, - приветствовала его женщина и с почтением склонила голову. - Отец Себастьян, я верно понимаю?
Из-под ворота плаща она вытащила и продемонстрировала крупный, но строгий серебряный крест, на обороте которого виднелся символ Господнего Гроба.
- Мне необходимо переговорить с вами с глазу на глаз. Где бы вам было удобней?

Габриэль оглянулась на крохотную исповедальную кабинку, бегло улыбнулась:
- Я была на исповеди в этом году, отче, - мягко проговорила она. Преклонять колени сегодня не входило в её планы. - Думаю, нам достаточно будет просто сесть рядом с конфессионалом, на скамье. У вас здесь немноголюдно, и мы сразу заметим, если кто-то лишний войдет. Если вы не против...
Она вновь склонила голову, ожидая решения святого отца и разрешения пройти следом за ним.

Габи опустила взгляд в пол, потому что на внутренней стороне век как раз отпечатался образ выразительно закатывающей глаза напарницы, и было трудно удержаться от ехидного вздоха. Вместо этого она только согласно кивнула и направилась следом за отцом в резную кабинку. Преклонила колени и уложила лоб на переплетенные пальцы.
- Кого вы остерегаетесь, святой отец? - спросила она, когда обе дверцы скрипнули, закрываясь. - Кто-то лишний на нашей территории?
Слово "нашей" звучало достаточно двусмысленно, и Габриэль знала об этом.

Габриэль не любила исповедальни, как место для разговоров. Неудобно, тесно, шея подставлена под почти прямой удар. Но святые отцы часто прибегали к этому, видимо - она мрачно усмехнулась - чувствовали себя в безопасности в узкой комнатенке.
- Не скажете? - голос Габриэль приобрел укоризненный оттенок. - Ваше право. Я хотела отчитаться. Заказ, переданный мне, выполнен, однако возникли непредвиденные сложности в связи с тем, что я не была уведомлена о конкретике готовящегося вызова. Затребованный артефакт разрушен, и я не могу предъявить его заказчику. Ооднако если Атлас выразит желание, они могут провести эсгумацию тела и определить, кто погиб - если ещё не занялись этим. Вас не затруднит передать мои слова монсеньору епископу?

"Очаровательно! Он прекрасно подходит выполняет роль эдифона, но, кажется, совершенно не вслушивается в то, что я ему говорю", - несколько раздраженно подумала Габриэль.
- Там всё происходило посреди непредвиденных обстоятельств, - мелодично ответила она, выдержав паузу и не без удовольствия вслушиваясь в сопение отца Себастьяна за перегородкой. Тот был встревожен. Значит, знает. - Отче. Для полноценного завершения задания и проведения детального расследования мне необходима встреча с консультантом по намечающейся магической войне. И разрешение на временное расширение моих полномочий.
Она вновь выдержала паузу, давая священнику возможность переварить информацию, и добавила:
- Мой ранг - С, на данный момент. Мне хватит повышения на одну ступень. До тех пор, пока я нахожусь здесь.

"Ооо, - подумала Габриэль, - вот только присутствия высших титулов мне здесь и не хватало". Отец Себастьян - по голосу было слышно - трясся, как осиновый лист. Под конец разговора ей пришлось напрягать весь свой слух, чтоб услышать, что там бормочет настоятель. Но теперь хотя бы понятна вся эта суета и секретность.
С удивительной для своего сложения быстротой и легкостью, Габриэль успела выйти из исповедальни раньше него и заступить святому отцу дорогу.
- Прошу вас, передайте мою просьбу монсеньору, без посредников, - она склонила голову. - Вашего спокойствия ради, я больше не появлюсь здесь до окончания моей миссии. Благословите на бой, ваше преподобие.
Получив благословение, наложенное дрогнувшей рукой отца Себастьяна, она направилась к выходу через притвор.

Заслышав голос, Габриэль остановилась и развернулась к говорящему. Секунд двадцать у неё ушло на узнавание, ещё десять на удивление по поводу встречи, а затем она подошла к кардиналу и склонила голову.
– Здравствуйте, ваше высокопреосвященство! Не ожидала встретить вас здесь.
«Значит, это от его присутствия так трясся добрый отец Себастьян? Действительно. Сразу два экзекутора на его голову».
- Прошу простить меня за любопытство, но что послужило причиной, что такой занятой человек как вы почтил своим присутствием этот городок?