Кошка даже и не думала покидать теплое лежбище. Она проигнорировала взгляды людей и уютно продолжала клубочиться на одеяле. Ее немножко тревожили змеи, но пока она очень успешно делала вид, что их не замечает. А зачем? Она была сытая и довольная. И все остальное вполне могло подождать.

Животных из-под кровати не выползало - из-под кровати, в общем-то, совсем не подавалось признаков жизни. Что касается Кастер, то, судя по ее виду, степень одетости мастера была последним, что ее сейчас интересовало.
- Завтракать? - уточнила она, рассеяно барабаня пальцами по раскрытым страницам "Истории". - Нет, сходи один. Не думаю, что по пути в кухню ты напорешься на вражескую засаду. Позови меня, если что - просто подумай в мой адрес, я услышу. И позови меня в любом случае, когда будет готов кофе.
Кастер мечтательно улыбнулась, устроилась на освободившемся топчане попривольнее, подтащив кошку к себе под бок, и снова уткнулась в Моммзена.

- Договорились, - кивнул Фриц и ушёл. Пока умывался и брился, размышлял, в каком виде лучше отправиться на беседу со связным. Задействовать Габи? Пройтись самому? Ну, на кухне точно лучше примут его самого, как снимавшего номер. А на улице?
"Слышишь, Сокровище, напомни мне, если ты пойдешь со мной по городу, тебя увидят только Слуги или маги посильнее всё-таки тоже разглядят?" - подумал он, застегивая пуговицы на рубашке.
И, кстати, сегодня же пятница. Надо не забыть позвонить Алисе. С итальянским временем здесь восьмичасовая разница, так что около пяти часов вечера надо будет пройти к переговорному пункту.

"Пффф! - очень знакомо, смешливо-высокомерно, фыркнули у Фрица в голове. - Я маг древних времен, Фриц, понятие "маги посильнее" в твоем мире для меня относительно настолько, что стремится к несущественному. Возьми любого, самого сильного мага вашего времени - он не разглядит меня, даже если я начну вытанцовывать эротические танцы под самым его носом".
Пауза.
"Это если я буду в призрачной форме, конечно. В материальной меня видят все. А вот Слуги увидят - и узнают как Кастер - в любом случае, независимо от формы. Тебя как мастера не почувствуют, но ничто не помешает им строить предположения".

"Не заслужили наши маги эротических танцев в твоем исполнении, - подумал Фриц, уже по пути на кухню. - Ладно, тут хозяйка предлагает вагаси к кофе, тебе брать?"
Закончив собирать себе завтрак, он удобно устроился на веранде, раскрыл газету, которую ему любезно передал хозяин и отправил зов Кастер.
На первой же странице была помещена статья о шокирующем убийстве девушки в Центральном парке Фуюки.
"У нас появился свой Потрошитель?" - задавались вопросом встревоженные журналисты. Имя этой девушки ничего не говорило Фрицу, зато на последней странице он обнаружил некролог для молодой наследницы семьи Тосака. "Минус один мастер?"

"Вагаси - обязательно".
Кастер закрыла книгу, машинально почесала кошку за ухом и прямо с кровати телепортировалась вниз, ориентируясь на местонахождение мастера.
Она бесшумно материализовалась у Фрица за спиной, заглянула через его плечо в газету, изучая некролог, а потом обошла стол и села напротив.
- Тосака, мм? - уже вслух произнесла она. - Интересно, кто ее убил. Возможно, это был ее собственный Слуга, кстати - уж слишком рано все произошло.
Запах горячего кофе дразняще щекотал ей ноздри, и девушка отвлеклась сделать глоток из своей чашки.
- Я смотрю, ты недолюбливаешь магов, - заметила она и, потянувшись, стащила у Фрица с тарелки рисовый колобок. - Есть за что?

- А не рановато ли он вышел бы из-под контроля? - с сомнением уточнил Фриц, пододвигая к Кастер тарелку со сладостями. Когда она внезапно материализовалась у него за спиной, он едва заметно вздрогнул, но без труда удержал себя в руках. - Ведь девица должна была бы задействовать все три командных заклятия, а для каждого нужен веский повод - ну, не совсем же она была дурой, чтоб все растратить так быстро... я скорее поверю, что до Тосаки добрался Ассасин.
Он подхватил палочками кусочек омлета и задумчиво поболтал его в соусе. Он уже научился обращаться с азиатскими столовыми приборами весьма сносно - как для европейца, хотя китайские палочки для еды казались ему удобнее японских.
- Мне не за что их любить, - ответил Фриц на вопрос Кастер. - Это инертная масса, погрязшая в собственных внутренних войнах и никому не нужных исследованиях и ещё и втягивающая в свои игры весь остальной мир. Нечему тут вызывать симпатии. К тому же, они должны мне несколько миллионов жизней и всё ещё не вернули долг.

- Могла не успеть защититься, - пожала плечами Кастер. - С другой стороны, за несколько дней достать Слугу так, что ему стало плевать на свое желание...
Она улыбнулась.
- Для этого нужен особый талант, не всякий справится. А почему Асассин? Почему не Арчер? Кстати, он до сих пор единственный в черте города.
Кастер расслаблено откинулась на спинку стула, сделала еще несколько глотков кофе и прищурилась, высматривая на тарелке с вагаси самый лакомый кусочек.
- И все же ты ввязался в такую войну сам, - заметила она, остановив свой выбор на маленьких бисквитных пирожных. - Если тебе это так претит - зачем? Что касается миллионов жизней... это, конечно, не мое дело, но на твоем месте я бы не питала иллюзий. Такие большие долги почти никогда не возвращают.

- А ты их хорошо различаешь? - Фриц почесал нос. - Ассасин мне пришел в голову, потому что именно он специализируется на уничтожении мастеров, Арчер вроде как "рыцарский" класс... Хрен знает. Может, девчонку и другой мастер прибил. Вчера ты вроде говорила о троих слугах поблизости? Сколько слышится сейчас?
Он закинул в рот кусочек мармелада. Фруктоза. Полезно.
- Не беспокойся обо мне, - Фриц махнул рукой. - Я готов получить только проценты, на мой век хватит. Понемногу соберу все. - Пожалуй, впервые за всё время общения с ним только теперь Кастер смогла бы заметить призрак улыбки на его губах.

- Я их отлично различаю, - ответила Кастер, доев пирожное. - Чувствую и класс, и точное местонахождение - к Арчеру, например, могу отвести тебя хоть сейчас. Я, в общем-то, о нем подумала тоже только потому, что с самого начала постоянно ощущаю его в городе. Признаю - это не слишком веский аргумент.
Она сделала паузу, допить кофе.
- Кстати, об Асассине. Его как раз я больше не чую. Чую двух - Арчера здесь и Лансера за окраинами, но Асассин пропал. Значит, он либо ушел куда-то совсем далеко от Фуюки, либо скрывает свое присутствие - и увы, но скрытого Асассина не почувствую даже я. И кстати, пока я не забыла...
Кастер прищурилась на секунду, разглядывая мастера так, будто впервые его видела, а потом произнесла слово - одно-единственное слово на непонятном языке, от звучания которого дыбом вставали волоски на теле, а сердце, запнувшись, пропускало удар. Воздух вокруг Фрица дрогнул и снова замер.
- Воздушный щит, - объяснила она как ни в чем не бывало нормальным привычным голосом. - Незаметно, но эффективно. Теперь Асассин по крайней мере не убьет тебя с первого раза.

- Не думаю, что ушёл. Значит, прячется, - кивнул Фриц и пригладил слегка наэлектризовавшиеся волосы на затылке. - Спасибо за щит.
Он отставил свою чашку на поднос рядом с тарелкой - хозяйка заберет, когда пугало даст ей возможность вспомнить и подойти. Глянул на часы.
- Пора идти. Хорошо бы успеть до начала Шестого часа литургии, - сказал, вставая из-за стола. - Чтоб всё обсудить.

Кошка, как обычно, взявшись словно из ниоткуда, сидела у порога и старательно мыла переднюю лапку. Ее не волновали людские проблемы, ей просто было здесь юутно. От магии ее шерстка стала дыбом. Кошка удивленно мяукнула, встала, словно отряхнулась и пошла прямо к Кастер. Проходя мимо вставшего Фрица, показательно прошлась боком по его ноге, показывая свое расположение.

- Не за что.
Кастер покрутила пустую чашку в руках, отставила ее на стол, встала следом за Фрицом и, прежде чем последовать за ним, стащила с тарелки сладостей кусочек засахаренного имбиря напоследок.
- В местной церкви я еще не бывала, поэтому, к сожалению, провести тебя туда телепортом пока не могу. С другой стороны, прогулки после завтрака, говорят, полезны...
На кошку Кастер покосилась с новым подозрением и аккуратно переступила через нее, когда та подошла вплотную.
- И чем я ее так привлекаю, не пойму, - проворчала девушка. - Ладно, ужики последят за ней на всякий случай.

Фриц пожал плечами и аккуратно подопнул кошку, чтоб она проходила мимо него быстрее и не обтиралась сильно. Взяла моду тоже!
- Я тоже ещё не бывал, но знаю, где её искать на карте. Ничего, пройдемся.
Он ещё раз глянул на кошку, оценивая её опасность.
- Не думаю, что она что-то из себя представляет особенное. Просто некоторые тварьки любят магию, кошки - чаще всего. Вот и лезет к тебе, за энергией. Пойдем.
И отправился наверх. Ему ещё надо было переодеться.
Всё-таки, там Гэб ждут.

- Ну... ладно, - нехотя смирилась Кастер. - Пусть ходит тогда, не буду ее гонять.
Она посмотрела Фрицу в спину, потом глянула на тарелку с вагаси, еще пару раз перевела взгляд туда-сюда, явно колеблясь (оставлять сладости ужасно не хотелось), и в конце концов пришла к решению: забрала со стола всю тарелку и вместе с ней телепортировалась обратно на топчан, с которого только недавно ушла. Когда Фриц вошел в комнату, она уже устроилась на подушке, грызла сахарную карамельку и рассеяно листала томик стихов, предпочтя его сейчас почему-то истории римских провинций.

Фриц оценил смену приоритетов в литературе и, ни слова не говоря, отправился переодеваться.
Спустя чуть менее чем полчаса в комнату вернулась уже Габриэль - натянула туфли на невысоком каблуке и уложила велодог в небольшую сумочку.
- Ну что, идем? - спросила она у Кастер глубоким, певучим контральто. Даже акцент у голоса сменился - с рубленого немецкого на сочный фламандский.

Надо было отдать Кастер должное - карамелькой (третьей по счету) она не подавилась, но взглядом на мастере таки споткнулась и ответила на секунду позже, чем собиралась:
- О, - губы ее тронула одобрительная улыбка. - Тебе идет. А маскарад у нас в стратегических целях или просто из любви к искусству?
Отложив стихи, Кастер соскользнула с кровати и пошла за Фрицом к двери.
- Как мне называть тебя теперь? Боюсь, "Фриц" сейчас не слишком подходит.

- Габриэль, - женщина легко улыбнулась. - Спасибо за комплимент. Да, это в стратегических целях, потому что связной не знает, кто из агентов будет работать в Фуюки. А Габи - всё ещё числится в списках действующих Гробовщиков, если вдруг у кого-то из них возникнут лишние вопросы. А могут и возникнуть. Особенно - у моих заказчиков.
Она нахмурилась.
- Я их не знаю, но подозреваю в них - Тосака, они - Атласовцы, а значит, могут пойти на сотрудничество со Святой Церковью. Кто знает, насколько скрупулезно здешнее отделение выполняет контракты? В сложившейся ситуации я предпочитаю никому не доверять. Ну, - ещё одна краткая улыбка, - кроме тебя, пожалуй.

Как только Кастер встала, кошка тут же заняла ее нагретое место и тут же свернулась калачиком, только следила полуприкрытым глазом за людьми. Они явно куда-то уходили. Пусть уходят! Кошка зевнула и улеглась еще удобнее, повернувшись к двери пушистой спинкой.

- Ну что ж, - Кастер дернула уголком рта, не слишком приятно улыбнувшись, - пойдем нанесем визит господу.
Уже переступая порог, она обернулась и, сузив глаза, бросила короткий взгляд на кошку - мол, смотри у меня. На этом воспитание кошки пока завершилось, и Кастер последовала за мастером вниз, на улицу.

>> Католическая церковь

Отредактировано Кастер (2012-02-13 23:42:49)